Meer dan 100 mountainbikeroutes in Nederland hebben inmiddels een kleurcode van de Nederlandse Toer Fiets Unie (NTFU) gekregen. De kleur geeft aan hoe moeilijk of makkelijk de route is. In de afgelopen periode hebben ook de meeste routes op de Utrechtse Heuvelrug een kleurcode gekregen. In deze blog lees je niet alleen welke route welke kleur heeft maar geven we ook graag een paar aandachtspunten mee bij de interpretatie hiervan.
Mountainbikeparadijs met 12 routes
Op de Utrechtse Heuvelrug liggen in totaal 12 mountainbikeroutes die goed zijn voor ruim 170 kilometer trails met 1.600 hoogtemeters. Door goed ontwerp, aanleg en onderhoud in combinatie met de schitterende omgeving is de Utrechtse Heuvelrug uitgegroeid tot een paradijs voor mountainbikers.
Kleuren op de Utrechtse Heuvelrug
Tien van deze twaalf mountainbikeroutes zijn in beheer van de stichting MTB Utrechtse Heuvelrug (MTB UH). De andere twee MTB routes (Woudenberg & Leusden) liggen op particulier landgoed Den Treek. De classificatie van deze tien MTB UH routes is verzorgd door de NTFU in opdracht van de Stichting MTB Utrechtse Heuvelrug.
*Op dit moment worden de routes Hoge en Lage Vuursche en de nieuwe route Soest nog beoordeeld.
396 bordjes (still counting)
Vrijwilligers hebben inmiddels 396 gekleurde bordjes opgehangen: om de 500 meter één. Bij de start van elke route staat ook nog een groot informatiebord met uitleg over de kleurcodes. Goed om te weten dat de kleurcode niet (altijd) hetzelfde is als de kleur van de routebordjes (zie afbeelding hierboven).
Leersum blauw met een rode lus
Onze hometrail is gekwalificeerd als blauw. De ‘nieuwe’ lus die is aangelegd na de valwind op de donderberg is gekwalificeerd als rood. Omdat je deze af kunt snijden is de rest van de route (en dus Leersum overall) blauw geworden.
Landelijk classificatiesysteem
In 2021 rolde de NTFU een landelijk classificatiesysteem uit voor mountainbikeroutes. Op basis van het kleurenlabel kun je de moeilijkheidsgraad van een mountainbikeroute aflezen. Hoe meer technische onderdelen in de route, zoals een steile afdaling, lastige bochten, boomwortels, springbulten en rockgardens je onderweg tegenkomt, hoe moeilijker het is. De NTFU gebruikt een aantal standaardcriteria om de routes te beoordelen. Op die manier worden door heel Nederland mountainbikeroutes op dezelfde manier bekeken.
Het gebruik van kleurcodes is niet nieuw. De meeste mensen kennen de kleuren wel van de skipistes bijvoorbeeld. En ook internationaal zijn veel mountainbikeroutes op basis van kleuren geclassificeerd. Mountainbikers kunnen met deze kleuren een keuze voor de route beter afstemmen op hun niveau. Uiteindelijk moet dat leiden tot meer mountainbikeplezier en wordt het voor iedereen veiliger.
De vier kleuren
Groen: gemakkelijk
Dit is de meest makkelijke route. Groene routes hebben brede wegen en paden. Je rijdt voornamelijk over zand of gravel. Onderweg kun je een aantal rustige klimmetjes en afdalingen tegenkomen. Geschikt voor beginners én gravelbikers.
Blauw: gemiddeld
De blauwe route is iets moeilijker dan de groene route. Dat komt omdat blauwe routes voornamelijk uit singletracks bestaan. De paden zijn smaller en bomen en struiken staan veel dichter op het pad. Je rijdt over korte en lange klimmetjes, boomwortels en omdat singletracks erom bekend staan dat ze lekker slingeren: veel bochten. Dit vergt dus een stuk meer van je stuurmanskunsten.
Rood: moeilijk
De rode route is voor gevorderde mountainbikers. Op de singletracks kom je regelmatig moeilijke afdalingen, hoge boomwortels, springbulten, rockgardens en drop-offs tegen. Je moet hier dus flink aan de bak en zeker zijn over je technische vaardigheden op de mountainbike.
Zwart: zeer moeilijk
Zwarte routes zijn de moeilijkste van allemaal. Vergevorderde mountainbikers die ervaring hebben in het buitenland op rotsachtig terrein of wedstrijdrijders en bikeparkfanaten kunnen hier hun hart ophalen. Reken op moeilijk bochtenwerk en pittige obstakels ná een steile afdaling. Je moet dus juist kunnen reageren op deze onverwachte obstakels, je snelheid én je fiets goed onder controle houden en weten hoe je deze obstakels moet nemen.
Aandachtspunten
Bij de interpretatie van de kleuren en de keuze voor jouw route is het goed om het onderstaande punten mee te nemen
1. Een universeel of landelijke classificatie systeem werkt alleen als je uitgaat van standaard criteria. De ervaring/beleving van ‘gemakkelijk’ of ‘moeilijk’ is natuurlijk per persoon verschillend. Wat voor de een moeilijk is stelt voor iemand ander misschien weinig voor.
2. De codes zeggen niets over de inspanning/conditie die nodig is om de route te rijden. Ze gaan puur over de technische moeilijkheid van de route.
3. De kleuren gaan (uiteraard) ook niet over de (onderhouds) staat van de routes
4. Goed om te weten dat de kleurcode van het niveau niet (altijd) hetzelfde is als de kleur van de routebordjes (routekleur). Zie de afbeelding hierboven.
4. Tot slot kun je de NTFU classificatie niet vergelijken met de classificatie die in het buitenland wordt gebruikt. Dat je in Nederland een rode route makkelijk rijdt wil zeker niet zeggen dat dat ook geldt voor een rode route in Oostenrijk of Frankrijk.
Clinic voor meer ontspanning en plezier
Natuurlijk is het volgen van een clinic geen must om lekker te fietsen in het bos. Toch zien we regelmatig mensen op een mountainbike door het bos rijden alsof ze een tochtje door het dorp maken. Met trails die steeds uitdagender worden, gaat dat dan weleens mis.
Bij mountainbiken komt veel meer kijken dan trappen en sturen. Houding, evenwicht, kijken, anticiperen, remmen en bochten nemen gaat echt anders dan op het fietspad.
Als je start met het leren van een aantal basisvaardigheden, heb je het mountainbiken sneller onder de knie en zit je bovendien meer ontspannen en met meer plezier op je fiets. Zo geniet je meer van je tocht, de omgeving en natuurlijk van je gezelschap.
Clinics zijn er overigens niet alleen voor beginners. Ook als je aan de slag wilt met gevorderde (Alpen) vaardigheden kun je bij ons terecht.
Bronnen: MTB Utrechtse Heuvelrug, NFTU & Fietssport
Beeld (tabel met kleurcodes): MTB Utrechtse Heuvelrug,
