In de herfstvakantie denken velen terug aan de zomer die dan echt voorbij is. Het wordt -meestal- kouder, natter en de bladeren vliegen in het rond. Al mijmerend aan die mooie dagen pak je misschien nog een keer de foto’s erbij. En stiekem maak je alvast plannen voor de volgende zomer. Een goed moment voor wat inspiratie, dus.
Mediterraan gevoel in de Alpen en bergmeren van 25 graden
Afgelopen zomer was ik met mijn gezin in Karinthië, in het zuiden van Oostenrijk. Deze provincie ligt aan de zonnige zuidkant van Alpen en grenst aan Italië en Slovenië. Karinthië staat onder invloed van de Middellandse Zee en heeft daardoor een mediterraan klimaat, wat vaak zorgt voor aangename temperaturen. Dat geldt ook voor de vele turquoise blauwe bergmeren. Deze zijn in de zomer zo’n 25 graden en dus heerlijk om in te springen. Karinthië is wat minder bekend bij Nederlanders dan bijvoorbeeld Tirol.
Op verkenning in de bike areas
In Karinthië wordt serieus aan de weg getimmerd wat mountainbiken betreft. Er worden steeds meer trails aangelegd, paden gelegaliseerd en er zijn inmiddels vijf bekende ‘bike areas’ waarvan ik er deze zomer vier bezocht. Deze bike areas bestaan uit een aantal aangelegde trails met verschillende moeilijkheidsgraden (blauw, rood, zwart), rondom een of meer skiliften waar je de mountainbike in kan zetten of aan kan hangen om weer omhoog te gaan. Bij de meeste bike areas vind je beneden ook een pumptrackje waar je kunt oefenen. Ook zijn er vaak wat faciliteiten zoals een shops, gereedschap en een afspuitplaats.
Hieronder de bike areas in Karintië, in volgorde van mijn voorkeur:
1 Nassfeld
Karinthië heeft twee ‘grotere’ skigebieden; Nassfeld en Bad Kleinkircheim. Bike arrea Nassfeld ligt op de grens met Italië en is de grootste (en mooiste) van de 5 met de meeste trails. Je rijdt hier op een aantal trails ook Italie in. Zowel beginner als gevorderden kunnen hier terecht op de blauwe, rode en zwarte zeer technische enduro trails. De afdalingen zijn (helaas) niet heel lang en je gebruikt de liften om weer boven te komen. Het uitzicht over Italië is fenomenaal. Meer over deze bike area lees je op Nassfeld.at
2 Bad Kleinkircheim
Bad Kleinkircheim is in Karinthië een bekend skigebied met veel welnessmogelijkheden. Het huisvest ook de langste flowtrail van europa: 15 kilometer lang slinger je naar beneden. Dit is de hoofdattractie in het dorp. Omhoog ga je met de lift of trappend! Daarnaast zijn er nog een heel aantal uitgezette meer natuurlijke ‘Nockberg’ trails die zeker de moeite waard zijn. Op de website worden ze gepresenteerd als ‘aparte stukjes trail’ maar in de praktijk kun je ze aan elkaar lussen. Dat werkt wat verwarrend bij de online voorbereiding; er is geen overzichtskaart met het hele netwerk. Lees verder op de website van Bad Kleinkircheim
3 Weissensee
De Weissenssee is bij veel Nederlands bekend van de alternatieve Elfstedentocht die daar in de winter vaak wordt gereden. Dit bergmeer is het meest blauwe/turquoise, waardoor je je in de Cariben waant. Rondom de Weissensee zijn meerdere mountainbikeroutes aangelegd. De meeste hiervan gaan over bospaden en karresporen. Vanaf de (enige) skilift zijn echter ook 3 gave trails aangelegd met onderweg mooi uitzicht op de Weissensee. Qua aangelegde trails is de Weissensee de kleinste bike area maar zeker de moeite waard. Vergeet niet je zwemkleding mee te nemen voor een duik na afloop. Meer informatie vind je op de site van de Weissensee.
4 Turracher Höhe
Deze bike area ligt in het noorden van de provincie en heeft een aantal mooie trails, van blauw tot zwart. De blauwe flowtrail is het langst. Je kunt hier overstappen op wat rode segmenten en er zijn twee korte zwarte segmenten die goed te rijden zijn. Vanaf de trails heb je mooi uitzicht op het stuwmeer. Op de website van Turracher Höhe vind je meer informatie.
5 Petzen
Deze bike area’s ligt ten oosten van Klagenfurt. Hier ben ik zelf niet geweest. Vanuit de regio rond Millstätter See kun je de andere vier makkelijk ontdekken. Meer informatie over Petzen vind je hier.
Ondanks enkele kanttekeningen zeker de moeite waard om te ontdekken
In Oostenrijk mag je alleen rijden op de aangewezen (aangelegde) trails en paden. Vrij rijden zoals in grote delen van Italiaanse en Zwitserse Alpen zit er (voorlopig) nog niet in. Je rijdt in Karinthië ook niet tussen de 3000-ers omdat je in uitlopers van de Alpen zit. Bijna alle bike areas heb je in een dag wel ontdekt. Naast deze area’s zijn er natuurlijk heel veel uitgezette routes die je door de prachtige provincie brengen. Denk aan de drielandentrail door Oostenrijk, Italië en Slovenië. Wil je alleen maar dagenlang downhill of enduro dan is Karinthië niet de plek. Wat mij betreft wel een absolute aanrader om een paar weken door te brengen. Zeker in combinatie met de schitterende meren en Italië en Slovenië om de hoek; je bent in anderhalf uur aan de Middellandse Zee.
Nog een paar tips
- In Karinthië zijn ook veel clubs en trailbouwers actief in de verschillende bike areas. De meeste hebben een eigen site of Instagram- of Facebook-pagina. Helaas zijn niet alle plattegronden en sites even overzichtelijk en/of op dezelfde manier opgebouwd. Dat vergt soms wat zoekwerk. De beste adressen om je verkenning te starten zijn de sites van de bike areas hierboven en ook de website van de regionale ‘VVV’.
- Om te starten en je techniek weer even te testen kun je je avontuur beginnen in skillspark ‘Area One’ in Villach. Hier kun je ook een training of clinic boeken.
- Check vooraf of de bike areas open zijn. Het komt voor dat de trails door weersomstandigheden beschadigd en afgesloten zijn.
- Houd in de bergen altijd de weersvoorspelling goed in de gaten met betrekking tot regen en onweer. De bike areas zijn niet heel groot dus je bent zo beneden, maar toch goed om je te verdiepen in het weer. Ook voor de kleding die je aantrekt. Boven kan het soms koud zijn en hard waaien, terwijl je daar benden niets van merkt.
- Vergeet niet je bescherming mee te nemen. Minimaal knie- en elleboogprotectie en natuurlijk een goede (integraal)helm.
- Combineer je mountainbikevakantie met watersport en/of andere bergsporten, zoals klettersteigen. Maak er een relaxte tijd van. 😊
De voorbereiding voor jouw mountainbikeavontuur kun je natuurlijk al in Nederland, bij ons starten. Kijk bij de clinic voor gevorderde rijders. Hier trainen wij de vaardigheden die je nodig hebt tijdens je Alpen-avontuur!
Veel plezier in de bergen!
